El origen del oráculo de Delfos
Para entender los orígenes del oráculo de Delfos, es necesario comprender primero cómo los griegos concebían diferentes formas de descubrir la voluntad de los dioses. El fuego, el vuelo de los pájaros, las entrañas de animales; y basándose en la dirección que tomasen las diversas formas en que se llevaba a cabo la lectura podía aseverarse si los dioses estaban dando su consentimiento, o si por el contrario, era una negativa. El vuelo a la derecha de un pájaro o un relámpago que discurría del lado derecho se interpretaba como un permiso obtenido por la divinidad. A la derecha les place, a la izquierda no.
Alrededor del siglo XVI a.c, mil años antes de su época dorada, ya se vislumbraban pruebas de su origen, donde había un santuario dedicado a la diosa Gaya muy cerca del que luego sería el Oráculo de Delfos. Ésta diosa sin embargo sería sustituida en el Siglo X A.C. por dios traído por los dorios, el dios Apolo.
Cuenta la historia que Zeus lanzó dos águilas desde el extremo oriental al occidental, que acabaron por encontrarse justo en el centro del mundo, lo que sería el templo del Oráculo de Delphos (escrito también así con frecuencia). En el mismo se conservaban las ánforas oválicas y estructuras con la simbología del ónfalos, el ombligo, representación del centro de todas las cosas.
Antiguos historiadores ya describían que Delfos en Grecia era como el centro del planeta. Anaximandro, en el primer mapa dibujado que se conoce, en el 600 A.C. lo sitúa en el centro, mientras que el poeta Píndaro añadió que además era la vía de comunicación entre el mundo de los muertos, los humanos y el celestial de las divinidades
La lucha de Apolo y la pitón de Gaya
La historia del Oráculo de Delphos cuenta cómo Apolo, deidad de las artes, de la razón, la armonía, la curación y las purificaciones, del arco y la lira, de la belleza y la perfección, y de las profecías, que tuvo que luchar contra una pitón que protegía el santuario de gaya y cómo tras vencerla, en honor a gaya puso una mujer como sacerdotisa y la llamo pitia o pitonisa, aunque también se la conoció como sibila.
La Pitón era quien se encargaba antes de Apolo de dar las respuestas del oráculo, quién había sido sentenciado a morir en el parto de su madre Latona, la cual yació con Zeus. Hera al darse cuenta de esto castigó a Latona con dar a luz allí donde no alcanzase la luz del sol. La Pitón , que percibió entonces que Latona tenía la semilla de Zeus en su vientre, la persiguió con el fin de darle muerte. Pero bajo la protección de Zeus, el viento Bóreas la llevó hasta la isla Ortigia, donde le otorgó protección con sus olas, pudiendo al tenerla retenida allí, no contrariar al mismo tiempo los deseos de Hera. La Pitón tras no encontrarla no le quedo más remedio que volver al Parnaso, lugar que había habitado desde que surgió como una criatura fruto del diluvio universal.
Amarrada a un olivo Latona dio a luz a Apolo y a Diana en la isla de Ortigia, ahora llamada Delos tras haber sido emergida del mar por el dios Poseidón. Vulcano les obsequió con flechas, que Apolo empleó como medio de venganza contra la Pitón por las amenazas contra su madre, cuatro días después de su nacimiento. Esto le ganó el sobrenombre de Pitio; que puso sus huesos en un caldero y los colocó en su templo, creando en su honor los juegos fúnebres Píticos.
una leyenda cuenta como un pastor llamado Coretus descubrió el yacimiento que se dice emitía vapores de cesio, tras quedar sus cabras atrapadas en la grieta y comprobar que tenían un comportamiento errático y anormal. En su experimentación, aseguró que podía ver el futuro. Muchos otros comenzaron a frecuentar la grieta y quedar en el éxtasis narcótico de los vapores.
Las profecías de las pitonisas
En sus comienzos la pitia hacia predicciones desde un montículo hasta que se le trasladó a una cabaña de laurel, el primero de los seis templos de Apolo, hasta el momento en que se construyó el primer templo de piedra en el Siglo VII A.C. Entonces el oráculo ya gozaba de fama y renombre, que atraía a todo tipo de peregrinos de todas partes, deseosos de contar con la suerte y la aprobación de Apolo para recibir las profecías por las que habían recorrido tan arduo y complicado camino
En Delfos Apolo hablaba a través de las pitonisas, que a su vez bajo el hechizo del delirio divagaban y hablaban incomprensiblemente mientras el sacerdote que acompañaba a los peregrinos en su recepción por la pitonisa, traducía las predicciones. Al principio estas lecturas se transcribían en verso, debido a la naturaleza musical del dios Apolo, pero en vista de la falta de armonía y musicalidad que se percibían el público en general, se prefirió por la prosa para tal cometido.
No queda muy claro aún quién o qué es exactamente el oráculo por lo que pueden ser tanto las sacerdotisas, como las profecías misma , o el lugar en sí en que las profecías se llevaban a cabo.
Se dice de la legendaria fuente de castalia brotaba agua profetizadora en la que se bañaban las pitias antes de hablar y que bebían de un agua igualmente reveladora que salía en el interior del templo de una fuente con cabeza de león.
La via por la que andaban los peregrinos estaba llena de estatuas y tesoros de todo el mundo y en lo alto lucía la esfinge, símbolo del misterio de Delfos.
En Grecia Delfos también albergaba el estadio de competiciones deportivas, los juegos Píticos que había originado Apolo en honor a la Pitón, que solo eran superados en su grandeza por los juegos olímpicos. También contenía al anfiteatro de Dionisio, la segunda divinidad que tenía lugar su veneración en el templo junto a Apolo,
considerada primera sede del teatro antiguo.
Dionisio, dios del vino, el éxtasis, la fertilidad y el teatro, sustituía a Apolo en las épocas de invierno, tras los nueves meses en que tenía vigencia su completa presencia profética y que coincidía con los nueves mes de labor de las pitonisas, que al principio solo recibían visitas el 7 de febrero, cumpleaños de Apolo, pero que después de que la demanda se hiciese tan grande la pitonisas se vieron obligadas a hacerlo 9 veces al año. Cabe destacar que al principio solo era una pitonisa, y que debida al aumento frenético de las lecturas proféticas se añadió en el siglo 3 a.C. a otras dos al templo
En la cola los habitantes de Quíos tenían prioridad, mientras que el resto iban por sorteo y si no tocaba, tenían que esperar un mes para probar suerte. Los que eran recibidos accedían por la rampa mientras eran aconsejados por los sacerdotes para tener buenos pensamientos y augurios, y lo primero que veían en la pared del interior era una de las inscripciones más conocidos, un precepto o máxima del Oráculo de Delfos , el aforismo atribuido a los siete sabios de la antigüedad, conócete a ti mismo (nosce te ipsum)
No hay información detallada de contactos con la pitonisa salvo un dibujo en el interior de una vasija. Se sabe que eran vírgenes, jóvenes y muy atractivas, quizás demasiado atractivas lo que podía resultar un problema a la larga. Se dice que una fue raptaba o se escapó con un peregrino, y no eran pocas las insinuaciones e intentos de violación por lo que empezó a desempeñarse por mujeres de mediana edad, normales, aldeanas. Este aspecto era de gran importancia ya que al ser mujeres normales, campesinas, no estaban ligadas a ninguna aristocracia y por lo tanto eran de lo más imparciales, sin embargo hubo algún caso de soborno, donde por ejemplo en el siglo V A.C. se le incitó por parte de un general espartano a darle mal presagio a un gran atleta rival, que se suicidó tras enterarse del fraude, y causó con ello el destierro y la deshonra de la pitia. Claro que se culpo al factor humano de la pitonisa y no a los dioses.
los peregrinos, al igual que las pitias, también se bañaban en las aguas de castalia y seguían el ritual para ver si Apolo estaba dispuesto a responder sus preguntas.
Consistía en llevar una cabra al altar donde se le echaba un cubo de agua fría sobre la cabeza. si se sacudía normal era un si. si se quedaba quieta quería decir que no y se tenían que llevar la cabra entonces y volver otro día con otra cabra.
La pitonisa, ya como el oráculo de delfos, mascaba laurel para iniciar su entrada al trance y especialmente con los vapores que emanaban bajo el trípode en que descansaba, la misma grieta que encontró el pastor Coretus. Cuando empezaba a temblar la rama de laurel de su mano un sacerdote acercaba a los peregrinos al oráculo, y él formulaba las preguntas al oráculo de Delfos como intermediario, que descifraba los delirios de la pitonisa e interpretaba para los peregrinos las profecías
Delfos, centro de la llama eterna
a principios del año 500 a.C Delfos en Grecia se había consagrado como centro político principal donde se reunían los griegos también para venerar a sus dioses, tratados de paz y para cuidar de la llama eterna. si la llama de otra ciudad se contaminaba, se apagaban todos los fuegos del lugar y se iba a Delphos , centro del fuego, a por una llama nueva y pura, de máxima urgencia.
Una vez, un corredor llamado Quitos, murió tras recorrer 160 km en un solo día desde Delphos a Platea llevando la llama.
Cuando el rey Creso puso el oráculo a prueba
El rey Craso, rey de Lidia, la potencia más poderosa de Asia Menor, mandó en Siglo 6 a.C. emisarios a todos los oráculos de Grecia con la pregunta de si conocían lo que haría 100 días mas tarde para saber en cuál podía confiar como prueba. Solo a la pitia de Delphos no le sorprendió la pregunta,que le respondió:
Sé cuantos granos tiene la arena,
y cuánto mide el mar.
entiendo al mundo,
y oigo la voz del que no habla.
Azotan mis sentidos el sabor de la tortuga
y del cordero que cuece en bronce.
La derrota de Creso frente a los persas
Y Creso en efecto mató a una tortuga y a un cordero cien días después y los sirvió en un caldero de bronce, cosa que hizo convencido de que ningún oráculo podría jamás adivinarlo. Impresionado con la acertada predicción del Oráculo de Delphos envió majestuosos regalos al templo. 300 cabezas de ganado, un cuenco de oro enorme y hasta las joyas de su mujer esperando conseguir en un futuro predicciones más favorables.
Sin embargo, alrededor del año 550 a.C., Creso fue a Delfos a preguntarle si le era conveniente conquistar Persia, ansioso por conseguir expandir sus dominios. La respuesta de la pitonisa fue:
Si cruzas el río Alis,
se destruirá un gran imperio
El oráculo de Delfos le hizo pensar que tenía el visto bueno, consiguiendo una gran derrota. Defraudado le reprochó enormemente su profecía al oráculo, quién le dijo que no había fallado en su premonición, y que un gran imperio había sido destruido, el suyo.
Ambigüedad en las predicciones
Debido a la gran ambigüedad de las predicciones, es poca la probabilidad de que el oráculo de Delfos consiga errar en sus lecturas, y del mismo modo, ésta ambigüedad aumentaba la incertidumbre y exhortaba a los peregrinos a buscar en sí mismos las respuestas sin tener que depender ciegamente de las profecías.
La profecía que salvó Atenas
Otra predicción especialmente complicada hecha por el oráculo de Delfos salvó a Atenas de ser destruida por los persas. En el año 480 A.C. Persia se disponía atacar Atenas con un ejército abrumador. Desesperados los atenienses mandaron dos emisarios a recibir la profecía de la pitonisa, que en dos sucesivas lecturas, respondió:
Por que estáis sentados, desdichados
id al final del mundo
el dios de la guerra de amplia cabellera
os hará caer desde un carro persa.
Levantaos, marchad rápido del santuario
y someted vuestro corazón al dolor.Zeus que todo lo ve,
os asegura a los atenienses que la única que no caerá será la muralla de madera aunque os ayudará a vosotros y a vuestros hijos
Los persas fueron derrotados en el mar, cumpliendo con la profecía, y los atenienses que la habían interpretado bien huyeron de la ciudad salvando sus vidas, mientras que aquellos que se quedaron fueron asesinados por los persas, que quemaron la ciudad hasta la Acrópolis. Como regalo los atenienses enviaron a Delfos un trípode con la forma de tres serpientes enrolladas, que fue enviado a Constantinopla en el 330 d.C.
El oráculo de Delfos sobre Sócrates
Otra historia de la filosofía griega, la más conocida del oráculo sin lugar a dudad, fue el momento en que desveló a Sócrates como el filósofo era más sabio del mundo
Sócrates había elaborado todo su marco filosófico en base a la máxima conócete a ti mismo (nosce te ipsum) inscrita en el templo.Así , cuenta la historia Querofonte, amigo suyo, que preguntó al Oráculo de Delfos si había en algún lugar del planeta alguien más sabio que Sócrates, a lo cual el oráculo contestó un rotundo no. El quedó muy sorprendido dado que pensaba que no sabía nada, y es precisamente ésta famosa frase de la filosofía la que más se le adjudica:
»Yo solo se que no se nada»
En sus sucesivos diálogos con las gentes del lugar, se percató de cuán poco sabían en relación a lo que pensaban que realmente sabían, es decir, que no eran en absoluto conscientes de su propia ignorancia, mientras que en su fuero interno Sócrates había adquirido total conciencia sobre el enorme parangón de su desconocimiento, y al éste ser consciente de su enorme ignorancia le convertía en alguien mucho más sabio que ellos.
Para Sócrates era de vital importancia conocer cómo debía comportarse el ser humano de la mejor manera. Para ello meditaba en la afirmación de que conocer el bien era igual a hacerlo, porque nadie causa el mal a sabiendas. Y hace especial hincapié en que si alguien provoca el mal es porque no sabe que hace algo malo, por lo que es inútil castigarlo en ese contexto. Obrar mal es tan solo fruto de la ignorancia, de tal modo que el saber era la virtud, y el conocimiento la felicidad.
El otro dios. Dionisio y las ménades
Dionisio representa la otra cara del nosce te ipsum, a tráves del vino y el éxtasis, facilitando la mística. De hecho fue Plutarco, un sacerdote de Delfos, quien definió así la naturaleza humana según la disposición de estas dos divinidades en el templo a lo largo del año, en tres partes racionales correspondientes a Apolo y una mística en nombre de Dioniso.
Las seguidoras de Dionisio se las conocía como ménades y celebraban la resurrección del dios en el mes de noviembre, encontrándose 14 mujeres de Atenas con otras 14 de Delfos, guiadas por un flautista en representación de Dionisio. Bailaban en el monte parnaso, en la cueva de Coricio, la misma que había ocupado la diosa Gaya, la diosa original de Delfos, hace mil años, custodiada por la pitón a la que Apolo había sentenciado a muerte.
Rendían culto a la sexualidad y la fertilidad, temas que se trataban sin tapujos entre los griegos. Se dice que llevaban símbolos fálicos mientras subían por las faldas del monte Parnaso, bailando, bebiendo y haciendo sacrificios con animales salvajes que desollaban vivos y se los comían en el momento de éxtasis, momento que simbolizaba la máxima conexión con la naturaleza y con Dionisio.
El final de Delfos
Filipo II de Macedonia y Alejandro magno
La decadencia de Delfos comenzó tras la conquista por parte de Filipo II de Macedonia y su hijo Alejandro Magno. Delfos pasó a formar parte de un basto imperio y ya solo llegaban peregrinos con consultas triviales al oráculo.
El robo Sila
El general romano Sila, en el año 147 a.C. , necesitaba dinero para su campaña que lo obtuvo desvalijando Delfos, justificando que la música que habían escuchado en el momento de su saqueo fue Apolo dándole la bendición para ello.
El robo de Nerón
Uno de los de los mayores saqueadores fue Nerón, quién se llevo más de quinientas estatuas, y se le proclamó ganador de la prueba musical en los juegos Píticos, probablemente previa amenaza a los jueces, que nos les quedó mas remedio.
Adriano, un simpatizante de Delfos
Adriano sin embargo fue un emperador simpatizante de la cultura griega que restauró el templo y devolvió al oráculo de Delfos a su gloria en el año 32 d.C. Volvió a haber tres pitonisas y Adriano les preguntó quién había sido Homero, contestándole que fue nada más y nada menos que el nieto del legendario héroe Ulises.
Pero la vuelta a la gloria fue corta. La llegada del cristianismo denunció los trances proféticos del oráculo de Delfos como una especie de posesión demoníaca alrededor del Siglo II d.C.
Juliano, otro simpatizante de Delfos
El emperador Juliano el Apóstata, conocido así por ser el último emperador en tratar de prohibir el cristianismo, intentó recuperar la religión de los griegos, que afirmaba era la aventura del alma en busca de dios.
La última pitonisa
En el año 362 d.C. envió un emisario para ver si el oráculo de Delfos podía volver a la vida, encontrándose a una pitonisa, que dió la última de las profecías:
Dile al emperador
que ha caído la casa
de hermosos labrados.
Apolo ya no tiene cobijo
ni hojas de laurel.
Las fuentes están en silencio.
Las voces han sido acalladas
El emperador cristiano Teodosio prohibió Delfos en el año 392 D.C. y lo destruyó salvajemente. No quedó nada que recordara la grandeza de lo que antes fue.
Durante siglo permaneció en el olvida enterrada por los corrimientos de tierras hasta que cientos y cientos de años más tarde, arqueólogos destaparon los restos bajo el pueblo de Castri, construido bajo el mismo emplazamiento.
La pitonisa de Miguel Ángel
Pese a todos los intentos de acabar con el oráculo de Delfos, aún quedó el misticismo que le caracterizaba en el los corazones de unos cuantos. Miguel Ángel fue uno de ellos, pues pintó una pitonisa en la capilla sixtina en honor al oráculo, y en especial contraste con la marcada presencia cristiana de la pintura, siendo su genialidad absolutamente incuestionable.
Los 147 preceptos de Delfos
nosce te ipsum
Los 147 Preceptos Délficos o Máximas Pitias eran frases sencillas atribuidas a los Siete Sabios de la antigüedad: Tales de Mileto, Pítaco de Mitilene, Solón de Atenas, Bías de Priene, Cleóbulo de Lindos, Periandro de Corinto y Quilón de Esparta.
En el frontón del oráculo de Delfos resaltan los tres preceptos más destacables, visibles a primera vista para los peregrinos que se aproximaban:
- Por debajo, a la izquierda, ΓΝΩΘΙ ΣΑΥΤΟΝ (nosce te ipsum; Conócete a ti mismo), mientras que a la derecha, ΜΗΔΕΝ ΑΓΑΝ (Nada en exceso).
- Entre ambos, inmediatamente superior, el conocido ΕΝ ΔΕΛΦΟΙΣ Ε (o ΕΙ), sobre el que Plutarco, famoso sacerdote de Delfos, escribió un completo ensayo (“Sobre la E de Delfos“) en un intento de darle interpretación a su significado.
Tan enorme era la admiración de los griegos antiguos por estas máximas que Píndaro, el poeta lírico (522 a. C.) consideraba a los Siete Sabios hijos del Sol, la luz iluminadora que hace de guía al hombre en su sendero hacia la virtud. Estos preceptos fueron acuñados más tarde por otras culturas incluso como principios religiosos algunas veces.
Εν δέ τώ προνάω τά έν Δελφοίς γεγραμμένα, έστιν ώφελήματα άνθρώποις.
“Las palabras escritas en el pórtico de Delfos son de utilidad para los hombres”.´
Pausanias
· Έπου θεῴ. Obedece al dios.
· Νόμοις πείθου. Obedece a las leyes.
· Θεούς σέβου. Respeta a a los dioses.
· Γονείς αίδου. Respeta a tus padres.
· Ηττώ υπέρ δικαίου. Sométete a la justicia.
· Γνῶθι μαθών. Aprende a aprender.
· Ακούσας νόει. Reflexiona sobre lo que hayas escuchado.
· Γνῶθι σαυτόν (nosce te ipsum). Conócete a ti mismo.
· Εστίαν τίμα. Honra tu casa.
· Άρχε σεαυτού. Manda de ti mismo.
· Φίλους βοήθει. Ayuda a tus amigos.
· Θυμοῦ κράτει. Domina tu carácter.
· Όρκῶ μη χρω. No te sirvas de los juramentos.
· Φιλίαν αγάπα. Ama la amistad.
· Παιδείας αντέχου. Persevera en tu educación.
· Σοφίαν ζήτει. Busca la sabiduría.
· Ψέγε μηδένα. No censures.
· Επαίνει αρετήν. Ensalza la virtud.
· Πράττε δίκαια. Actúa de modo justo.
· Φίλοις ευνόει. Sé benévolo con tus amigos.
· Εχθρούς αμύνου. Aparta a tus enemigos.
· Ευγένειαν άσκει. Ejercita la nobleza.
· Κακίας απέχου. Aléjate del mal.
· Εύφημος ίσθι. Aprende a ser bienhablado.
· Άκουε πάντα. Escúchalo todo.
· Μηδέν άγαν. Nada en demasía.
· Χρόνου φείδου. No pierdas el tiempo.
· Ύβριν μίσει. Aborrece la arrogancia.
· Ικέτας αίδου. Respeta a los suplicantes.
· Υιούς παίδευε. Educa a tus hijos.
· Έχων χαρίζου. Sé generoso cuando tengas.
· Δόλον φοβού. Cuídate del engaño.
· Ευλόγει πάντας. Háblale bien a todos.
· Φιλόσοφος γίνου. Hazte amante del saber.
· Όσια κρίνε. Estima lo sagrado.
· Γνους πράττε. Obra de acuerdo con tu conciencia.
· Φόνου απέχου. No mates.
· Σοφοίς χρω. Ten trato con los sabios.
· Ήθος δοκίμαζε. Examina tu carácter.
· Υφορώ μηδένα. No mires a nadie con desconfianza.
· Τέχνῃ χρω. Haz uso del arte.
· Ευεργεσίας τίμα. Honra la buena conducta.
· Φθόνει μηδενί. No envidies a nadie.
· Ελπίδα αίνει. Alaba la esperanza.
· Διαβολήν μίσει. Aborrece la calumnia.
· Δικαίως κτω. Obtén las cosas justamente.
· Αγαθούς τίμα. Honra a los buenos.
· Αισχύνην σέβου. Ten sentimientos de pudor.
· Ευτυχίαν εύχου. Desea la felicidad.
· Εργάσου κτητά. Trabaja por lo que es digno de ser adquirido.
· Έριν μίσει. Odia la discordia.
· Όνειδος έχθαιρε. Aborrece la injuria.
· Λέγε ειδώς. Habla cuando sepas.
· Βίας μη έχου. Renuncia a la violencia.
· Φιλοφρόνει πάσιν. Muestra benevolencia con todo el mundo.
· Γλώττης άρχε. Domina tu lengua.
· Σεαυτόν ευ ποίει. Hazte el bien a ti mismo.
· Ευπροσήγορος γίνου. Sé amable con todos.
· Αποκρίνου εν καιρῴ. Responde en el momento oportuno.
· Πόνει μετά δικαίου. Esfuérzate más allá de lo necesario.
· Πράττε αμετανοήτως. Actúa sin arrepentimiento.
· Αμαρτάνων μετανόει. Arrepiéntete cuando te equivoques.
· Οφθαλμού κράτει. Domina tu mirada.
· Βουλεύου χρήσιμα. Piensa en lo útil.
· Φιλίαν φύλασσε. Conserva la amistad.
· Ευγνώμων γίνου. Sé agradecido.
· Ομόνοιαν δίωκε. Busca la concordia.
· Άρρητα μη λέγε. No digas lo indecible.
· Έχθρας διάλυει. Aniquila el odio.
· Γήρας προσδέχου. Acepta la vejez.
· Επί ρώμη μη καυχώ. No alardees de tu fuerza.
· Ευφημίαν άσκει. Ejercita una buena reputación.
· Απέχθειαν φεύγε. Evita el resentimiento.
· Πλούτει δικαίως. Enriquécete de manera honrada.
· Κακίαν μίσει. Aborrece el mal.
· Μανθάνων μη κάμνε. No te canses de aprender.
· Ους τρέφεις αγάπα. Ama a quienes te alimentan.
· Απόντι μη μάχου. No combatas contra aquel que está ausente.
· Πρεσβύτερον σέβου. Respeta al anciano.
· Νεώτερον δίδασκε. Enseña a los más jóvenes.
· Πλούτω απόστει. Distánciate de la riqueza.
· Σεαυτόν αιδού. Respétate a ti mismo.
· Μη άρχε υβρίζων. No seas dominado por la arrogancia.
· Προγόνους στεφάνου. Corona a tus antepasados.
· Θνήσκε υπέρ πατρίδος. Muere por tu patria.
· Επί νεκρώ μη γέλα. No te burles de los muertos.
· Ατυχούντι συνάχθου. Siente compasión por los desgraciados.
· Τύχῃ μη πίστευε. No confíes en la suerte.
· Τελεύτα άλυπος. Muere exento de sufrimiento.
